자연어 이해(NLU)란 무엇인가? 메커니즘, 기술, 그리고 비즈니스 활용 사례
자연어 이해(NLU, Natural Language Understanding)는 자연어 처리(NLP)의 핵심 기술 중 하나로, 텍스트와 음성에서 맥락과 의도를 정확하게 해석하는 인공지능 역량을 의미합니다. 단순한 문자열 처리와 달리, NLU는 대화형 AI의 토대가 되며, 챗봇, 음성 비서, 감정 분석 등 다양한 응용을 가능하게 합니다.
비즈니스 측면에서 NLU는 고객 응대 자동화와 데이터 분석 효율화를 통해 생산성을 높이고 비용을 절감하는 데 기여합니다. 최근 몇 년간 디지털 전환(DX)의 가속화와 함께 일본 기업들 사이에서도 NLU 도입이 활발히 진행되고 있으며, 고객 경험 향상과 업무 프로세스 최적화에 대한 기대가 커지고 있습니다.
본 글에서는 NLU의 메커니즘과 기반 기술, 실제 비즈니스 적용 사례, 도입 시 과제, 그리고 기업이 경쟁력을 강화하기 위한 전략적 활용 방안을 심도 있게 살펴봅니다.
1. NLU란 무엇인가?
NLU는 자연어 처리(NLP)의 하위 분야로, 컴퓨터가 인간의 언어(텍스트와 음성)를 이해하고 그 속의 의미와 의도를 추출할 수 있도록 합니다.